Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), no Brasil, há 28 milhões de pessoas com surdez, representando 14% da população, com incidência maior em idosos. Nesse sentido, o exame de audiometria feito periodicamente, torna-se fundamental para detectar perdas auditivas ainda em seu estágio inicial, para que seja feita uma intervenção precoce a fim de melhorar a qualidade de vida das pessoas que já apresentam algum grau de deficiência.

As maiores causas da surdez são: exposição ao ruído ao longo da vida, atuação em alguns tipos de ambientes de trabalho e a não utilização de protetor auditivo. Além disso, o uso de aparelhos de som, fones de ouvido e celulares com volumes altos aos poucos degenera a audição.

Neste artigo, vamos comentar sobre a importância de os idosos fazerem o teste auditivo e explicar como é feito o exame e os benefícios que ele pode proporcionar. Continue a leitura para saber mais!

Por que os idosos devem fazer o exame de audiometria?

A perda auditiva é lenta e silenciosa, o que leva muitas pessoas a não perceberem as alterações logo no início. Dessa forma, elas podem demorar a buscar ajuda profissional e começar a utilizar os aparelhos auditivos.

Isso se torna um grande problema, pois o diagnóstico tardio, além de agravar a perda auditiva, dificulta a adaptação do paciente ao uso dos aparelhos auditivos.

Em geral, o otorrinolaringologista solicita a audiometria quando os familiares ou o cuidador do paciente relatam situações que indicam problemas de audição, como:

• dificuldade em falar/entender ao telefone;
• o paciente refere que escuta como se o outro estivesse sussurrando;
• falta de uma boa compreensão das palavras que ouve;
• dificuldade em conseguir manter conversas simples;
• pedidos frequentes para que o interlocutor repita o que disse;
• elevação do som da televisão além do volume normal;
• elevação do som da própria voz;
• necessidade de fazer leitura labial.

Dessa forma, para entender detalhadamente a condição do paciente e suas reais necessidades, é fundamental realizar o exame de audiometria, que possibilita medir a capacidade para ouvir diferentes sons, tons e frequências. Veja, a seguir, por que os idosos devem fazê-lo.

Identificação da necessidade de uso de aparelho auditivo

A avaliação precoce da audição é crucial para verificar comportamentos de risco que precisam ser alterados e, caso necessário, estabelecer o quanto antes o tratamento mais adequado.

O exame ajuda a identificar se o paciente precisará utilizar um aparelho auditivo e qual  a melhor indicação (tecnologia e modelo), de acordo com as suas necessidades.

Prevenção da surdez

Testar a audição periodicamente é o meio mais seguro de preservá-la pelo maior tempo possível. Assim, o ideal é que o idoso não espere sentir um desconforto auditivo para fazer o exame, principalmente se houver um histórico de surdez na família.

A audiometria permite que uma pessoa sem nenhuma perda auditiva compreenda melhor o que é uma audição normal e, assim, fique preparada para distinguir alguma alteração logo nos primeiros sinais.

Evitar ou retardar o agravamento de problemas auditivos

A perda auditiva por envelhecimento ou presbiacusia tende a agravar-se com o avanço da idade, pois o sistema auditivo sofre alterações — as articulações dos ossículos do ouvido médio enrijecem e o tímpano perde a sua elasticidade.

O exame de audiometria detecta informações que permitem estabelecer um tratamento ideal, a fim de evitar ou retardar o agravamento.

Obtenção de um tratamento precoce em caso de danos auditivos

Por meio do teste auditivo, é possível identificar precocemente um dano na audição e iniciar um tratamento de imediato.

Adaptação aos aparelhos auditivos

O exame também é importante para as pessoas que já identificaram a perda auditiva e buscam o tratamento por meio de aparelhos auditivos. Nesses casos, a avaliação atualizada é importante para acompanhar a audição e adaptação do paciente ao longo de todo o processo de reabilitação, além de permitir que a regulagem dos aparelhos auditivos esteja sempre atualizada.

Como é feito o exame de audiometria?

A audiometria é um exame simples e indolor que avalia o quanto uma pessoa ouve e entende os sons. Antes de fazer o exame, é necessário um repouso acústico por 14 horas, ou seja, não ficar exposto a ruídos constantes e fortes.

O exame dura cerca de 30 a 40 minutos. Embora seja eficaz, os resultados dependem da percepção e da colaboração do paciente. Por isso, é importante descansar bem na noite anterior.

O teste é realizado dentro de uma cabine ou sala acústica, nas quais o paciente coloca um fone de ouvido com microfone acoplado.

No exame de audiometria tonal (de tons), ao escutar os sons emitidos pelo fone de ouvido, o paciente responde, levantando a mão, toda vez que escutar o som emitido. Na logoaudiometria, ele deve repetir a fala do examinador para que seja medido o seu nível e percentual de reconhecimento de fala.

Como são identificados os problemas auditivos?

Os resultados do exame identificam o tipo de perda auditiva do paciente e também o grau da perda auditiva, por meio de uma medida em decibéis (-10 a 120), conforme a seguinte classificação em graus:

• até 25 decibéis — sem problemas auditivos;
• 26 a 40 decibéis — grau leve;
• 41 a 50 decibéis — grau moderado;
• 51 a 70 decibéis — grau moderadamente severo;
• 71 a 90 decibéis — grau severo;
• 91 a 120 decibéis — grau profundo.

Quais são os benefícios do exame?

O principal benefício do exame audiológico é a detecção e diagnóstico do problema auditivo, e após isso, através do resultado, pode-se  definir as melhores condutas de tratamento para o paciente.
Depois da intervenção feita a partir do exame, pode ser observado a melhoria da qualidade de vida do paciente idoso, a manutenção da independência, a capacidade para dar continuidade às atividades e uma maior integração familiar, conforme vamos comentar a seguir.